Fou la primera entitat o plataforma de representació de diverses federacions i clubs de Catalunya, entre els quals hi ha el Reial Automòbil Club de Catalunya, el Reial Club de Polo de Barcelona, la Societat Hípica de Barcelona, la Reial Associació de Caçadors, la Secció Esports de Muntanya, el Reial Club Marítim de Barcelona, el Reial Club Nàutic de Barcelona, l’Associació de Lawn-Tennis, la Federació Catalana de Futbol, el Tiro Nacional, el Club Natació Barcelona i la Unió Velocipèdica Espanyola, entre d’altres. El seu primer president fou Francesc de Moxó de Sentmenat. Pretenia ser la confederació local que institucionalitzés l’esport a Barcelona, i promogué els primers Jocs Esportius a Catalunya i diverses competicions esportives que tingueren molta difusió, entre les quals hi ha la Copa de la Federació de Societats Esportives de Barcelona. L’organisme tingué també una gran vinculació amb la premsa esportiva catalana, que començava a ser de masses, i amb el Sindicat de Periodistes Esportius. Igualment, participà en el foment del primer olimpisme a Catalunya, de manera que l’any 1922 alguns dels seus membres, juntament amb membres del Consell de les Olimpíades Catalanes, decidiren la creació de la Confederació Esportiva de Catalunya.