Després d’estudiar a Salamanca i d’obtenir una canongia a Sevilla, passà a formar part de la inquisició de Toledo fins el 1543, que fou destinat al Consell d’Índies; poc després anà a Nova Espanya com a visitador del virrei, inquisidor apostòlic i promulgador de les “lleis noves” contra els comenderos (1544-47). De tornada a Espanya, ocupà les cancelleries de Granada (1557) i Valladolid (1559) i la presidència del Consell d’Índies (1564); el rei li atorgà els bisbats d’Osma (1567) i Plasència (1578).