Al final del segle XX resulta natural parlar de la refinería de petroli de Tarragona, referint-nos a la que s’hi establí l’any 1974, en el terme municipal de la Pobla de Mafumet. Però els catalans del final del segle XIX també parlaven amb naturalitat de la refineria de petroli de Tarragona, referint-se a la que hi tenia la companyia reusenca Joan Vilella i Companyia.

Joan Vilella i Llauradó fou comerciant, industrial i polític. El 1879 creà la societat Joan Vilella i Companyia que donà origen a una refineria de petroli i a un banc.

La refineria s’instal·là en el terme de Tarragona al...