Des del 1817, el còlera, confinat durant segles a l’Índia, ha esdevingut una pandèmia que ha travessat set vegades el món sencer i ha causat desenes de milers de morts. El tractament de la malaltia ha estat sempre difícil i costós. El 1883, el metge alemany Robert Koch va descobrir que el causant de la malaltia era un microbi que anomenà Vibrio cholerae.

El 1885, el metge i microbiòleg català Jaume Ferran i Clua (Corbera d’Ebre, 1851 – Barcelona, 1929) inventà la primera vacuna contra el còlera. Aquesta vacuna, millorada, ha estat la base de campanyes massives de vacunació, primer al País...